EL PRIMER DÍA DE LA TIERRA
Cada año, el 22 de abril, el Día de la Tierra marca el aniversario del nacimiento del moderno movimiento ambientalista en 1970.
Echemos un vistazo al último medio siglo de movilización para la acción:
ORÍGENES DEL DÍA DE LA TIERRA
En las décadas previas al primer Día de la Tierra, los estadounidenses consumían grandes cantidades de gasolina con plomo a través de automóviles masivos e ineficientes. La industria vomitó humo y lodo con poco temor a las consecuencias de la ley o la mala prensa. La contaminación del aire se aceptaba comúnmente como el olor de la prosperidad. Hasta este punto, la corriente principal de Estados Unidos se mantuvo en gran medida ajena a las preocupaciones ambientales y cómo un medio ambiente contaminado amenaza la salud humana.
Sin embargo, el escenario estaba preparado para el cambio con la publicación del éxito de ventas Silent Spring de Rachel Carson en el New York Times en 1962. El libro representó un momento decisivo, vendiendo más de 500.000 copias en 24 países, ya que aumentó la conciencia pública y la preocupación por los organismos vivos, el medio ambiente y los vínculos inextricables entre la contaminación y la salud pública.
El Día de la Tierra de 1970 vendría a dar voz a esta conciencia ambiental emergente y a poner las preocupaciones ambientales en primera plana.
LA IDEA PARA EL PRIMER DÍA DE LA TIERRA
El senador Gaylord Nelson, el senador junior de Wisconsin, había estado preocupado durante mucho tiempo por el deterioro del medio ambiente en los Estados Unidos. Luego, en enero de 1969, él y muchos otros fueron testigos de los estragos de un derrame masivo de petróleo en Santa Bárbara, California. Inspirado por el movimiento estudiantil contra la guerra, el Senador Nelson quería infundir la energía de las protestas estudiantiles contra la guerra con una conciencia pública emergente sobre la contaminación del aire y el agua. El Senador Nelson anunció la idea de una enseñanza en los campus universitarios a los medios nacionales y persuadió a Pete McCloskey, un congresista republicano con mentalidad conservacionista, para que fuera su copresidente. Reclutaron a Denis Hayes, un joven activista, para organizar las sesiones de enseñanza en el campus y eligieron el 22 de abril, un día de la semana entre las vacaciones de primavera y los exámenes finales, para maximizar la mayor participación de los estudiantes.
Reconociendo su potencial para inspirar a todos los estadounidenses, Hayes creó un personal nacional de 85 para promover eventos en todo el país y el esfuerzo pronto se amplió para incluir una amplia gama de organizaciones, grupos religiosos y otros. Cambiaron el nombre a Día de la Tierra, lo que de inmediato atrajo la atención de los medios nacionales y se popularizó en todo el país. El Día de la Tierra inspiró a 20 millones de estadounidenses (en ese momento, el 10 % de la población total de los Estados Unidos) a salir a las calles, parques y auditorios para manifestarse contra los impactos de 150 años de desarrollo industrial que habían dejado un legado creciente de graves impactos en la salud humana. Miles de colegios y universidades organizaron protestas contra el deterioro del medio ambiente y hubo mítines masivos de costa a costa en ciudades, pueblos y comunidades.
Los grupos que habían estado luchando individualmente contra los derrames de petróleo, las fábricas y plantas de energía contaminantes, las aguas residuales sin tratar, los vertederos tóxicos, los pesticidas, las autopistas, la pérdida de la vida silvestre y la extinción de la vida silvestre se unieron en el Día de la Tierra en torno a estos valores comunes compartidos. El Día de la Tierra de 1970 logró una rara alineación política, consiguiendo el apoyo de republicanos y demócratas, ricos y pobres, habitantes urbanos y agricultores, líderes empresariales y laborales. A fines de 1970, el primer Día de la Tierra condujo a la creación de la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos y la aprobación de otras leyes ambientales pioneras en su tipo, incluida la Ley Nacional de Educación Ambiental, la Ley de Seguridad y Salud Ocupacional y la Ley de Limpieza. Ley del Aire. Dos años después, el Congreso aprobó la Ley de Agua Limpia. Un año después, el Congreso aprobó la Ley de Especies en Peligro de Extinción y poco después la Ley Federal de Insecticidas, Fungicidas y Rodenticidas. Estas leyes han protegido a millones de hombres, mujeres y niños de enfermedades y muertes y han protegido a cientos de especies de la extinción.
1990: EL DÍA DE LA TIERRA SE GLOBALIZA
A medida que se acercaba 1990, un grupo de líderes ambientales se acercó a Denis Hayes para organizar una vez más otra gran campaña por el planeta. Esta vez, el Día de la Tierra se volvió global, movilizando a 200 millones de personas en 141 países y elevando los problemas ambientales al escenario mundial. El Día de la Tierra de 1990 dio un gran impulso a los esfuerzos de reciclaje en todo el mundo y ayudó a allanar el camino para la Cumbre de la Tierra de las Naciones Unidas de 1992 en Río de Janeiro. También incitó al presidente Bill Clinton a otorgar al senador Nelson la Medalla Presidencial de la Libertad, el mayor honor otorgado a los civiles en los Estados Unidos, por su papel como fundador del Día de la Tierra.
DÍA DE LA TIERRA PARA UN NUEVO MILENIO
A medida que se acercaba el milenio, Hayes acordó encabezar otra campaña, esta vez enfocada en el calentamiento global y el impulso de la energía limpia. Con 5.000 grupos ambientalistas en un récord de 184 países que llegaron a cientos de millones de personas, el Día de la Tierra 2000 generó conversaciones globales y locales, aprovechando el poder de Internet para organizar activistas en todo el mundo, al tiempo que presentaba una cadena de tambores que viajó desde pueblo a pueblo en Gabón, África. Cientos de miles de personas también se reunieron en el National Mall en Washington, DC para una manifestación sobre la Primera Enmienda.
30 años después, el Día de la Tierra 2000 envió a los líderes mundiales un mensaje alto y claro: los ciudadanos de todo el mundo querían una acción rápida y decisiva sobre el calentamiento global y la energía limpia.
DÍA DE LA TIERRA 2010
Al igual que en 1970, el Día de la Tierra 2010 llegó en un momento de gran desafío para la comunidad ambiental para combatir el cinismo de los negadores del cambio climático, los cabilderos petroleros bien financiados, los políticos reticentes, un público desinteresado y una comunidad ambiental dividida con el poder colectivo de Activismo ambiental mundial. Ante estos desafíos, el Día de la Tierra prevaleció y EARTHDAY.ORG restableció el Día de la Tierra como un momento importante para la acción global por el medio ambiente.
Durante décadas, EARTHDAY.ORG ha atraído a cientos de millones de personas al movimiento ambiental, creando oportunidades para el compromiso cívico y el voluntariado en 193 países. El Día de la Tierra involucra a más de mil millones de personas cada año y se ha convertido en un importante escalón en el camino del compromiso en torno a la protección del planeta.
DÍA DE LA TIERRA HOY
Hoy, el Día de la Tierra es ampliamente reconocido como la celebración secular más grande del mundo, marcada por más de mil millones de personas cada año como un día de acción para cambiar el comportamiento humano y crear cambios en las políticas locales, nacionales y globales.
Ahora, la lucha por un medio ambiente limpio continúa con una urgencia cada vez mayor, ya que los estragos del cambio climático se hacen más y más evidentes cada día.
A medida que crece la conciencia de nuestra crisis climática, también lo hace la movilización de la sociedad civil, que hoy en día está alcanzando un punto álgido en todo el mundo. Desilusionados por el bajo nivel de ambición que siguió a la adopción del Acuerdo de París en 2015 y frustrados por el letargo ambiental internacional, los ciudadanos del mundo se están levantando para exigir una acción mucho mayor para nuestro planeta y su gente.
Los entornos sociales y culturales que vimos en 1970 están resurgiendo hoy: una generación fresca y frustrada de jóvenes se niega a conformarse con lugares comunes, y en su lugar sale a las calles por millones para exigir un nuevo camino a seguir. Los medios digitales y sociales están llevando estas conversaciones, protestas, huelgas y movilizaciones a una audiencia global, uniendo a una ciudadanía preocupada como nunca antes y catalizando a generaciones a unirse para enfrentar el mayor desafío al que se ha enfrentado la humanidad.
Al aprovechar algunos de los aprendizajes, los resultados y el legado del primer Día de la Tierra, EARTHDAY.ORG está construyendo un movimiento cohesivo, coordinado y diverso, que va al corazón mismo de lo que EARTHDAY.ORG y el Día de la Tierra son: empoderar a las personas con la información, las herramientas, los mensajes y las comunidades necesarias para generar un impacto e impulsar el cambio.
Lo invitamos a ser parte del Día de la Tierra y ayudar a escribir muchos más capítulos, luchas y victorias, en el libro del Día de la Tierra.
Fuente: earthday.org
